הרצל

בנימין זאב תאודור הרצל היה עיתונאי, משפטן, סופר, מחזאי ומדינאי יהודי, יליד בודפשט. מפתח רעיון הציונות המדינית ומייסד הציונות כתנועה לאומית-מדינית ממוסדת.

הרצל נולד בהונגריה והיה בן למשפחה יהודיה. הוא עבר לווינה עם משפחתו ושם למד משפטים ,אך העדיף לשמש כעיתונאי.

הרצל היה יהודי שהתרחק מהדת ומהמסורת והצליח להשתלב יפה בחברה האוסטרית. לכן האמין שהאמנציפציה תוכל באמת לפתור את בעיית היהודים באירופה. אבל, כאשר סיקר הרצל ככתב חוץ את משפט דרייפוס בצרפת, הבין שהאנטישמיות נגד היהודים לא עברה וכנראה שגם לא תיפסק.  הוא נתקל באנטישמיות עוד לפני משפט דרייפוס וכעת הגיע למסקנה שהיכן שיהיו יהודים תמיד תהיה אנטישמיות ואי אפשר להימנע מכך. לכן, היהודים חייבים להשיג שטח משלהם שבה יוכלו להקים מדינה. בכך הם יתנתקו מאירופה שעלולה בעתיד הקרוב מסוכן עבורם להפוך למקום. לדברי הרצל, מדינה יהודית תהיה טובה לא רק ליהודים אלא גם לשאר עמי אירופה שיוכלו סוף סוף להוציא את היהודים מתוכם .